楚嫣死了。
这是他没有意料到的事情。
后来无人造反，皇宫也没有发生叛乱，京城一片祥和。
一切如同落日沉潭，波澜不惊。若非手上握着实打实的信件，他都要觉得所有的事情都是幻觉，是自己疯癫的臆想。
皇宫里到底发生了什么，他一概不知。
听闻皇宫的虎符丢失，四处寻不到下落，他隐隐感觉到是楚嫣做了某些事情，改变了原有的局面。付出的代价，则是她的生命。
“我曾想过当初若没有让她进宫，如今衣食无忧备受宠爱的就是我的亲生女儿。那时我被仇恨蒙蔽了双眼，自以为她在宫中过得很好，甚至怨恨过她。在得知她死讯的那一刻……我又后悔了。”
“如果没有犹豫，没有一直拖延不前，让楚嫣苦苦等待回信。或许……她就不会死了。”
“……是我害死了她。”
就这样，他失去了最后一个亲人，没有血缘关系的养女。他看不到去路，也寻不着归途，不知去向何处，只能茫然地停留在原地，守着无尽的悔恨。
人生总是难以两全，充斥着诸多复杂的想法，既难做到纯善，又很难达到极恶。当个自始至终的善人或是彻头彻尾的恶棍，反倒是一件容易的是。最痛苦的，往往是中间反复摇摆的那一类人。
大多数人皆是如此。做不到纯善，因为内心的罪恶总会骚动；做不到极恶，因为未泯的良知时常跃动。于是在此之间回来摇摆，生生蹉跎一世。
这便是人心的常态。
他在京城郊区建了一个茅草屋，带着这份错过时机未被揭发的秘密。时而愧疚无比，时而充满愤恨。既希望有人能来带走这份书信，又恐惧有人发现这封书信。
就这般如此往复，过了十年。
“然后我发现了你……”老人用沧桑而复杂的目光注视着沈玥，“这对于我来说是一场异常艰难的抉择，到底是保持沉默让你死在这里，还是留有余地放你离开呢？”
沈玥不由自主地握紧了掌心。接着，她听见老人继续说道：“你安葬父亲的时候，我一直在观察你。你望着父亲的眼神，让我想起了楚嫣。更何况……你们的眉眼有几分相似。”
“我想，或许命运派你来到此地，就是为了让我还她的那一份债。”
沈玥沉默不语。半晌，她开口问道：“那封信在哪里？”
老人用拐杖支撑起身子，迈着沉重的步伐走向破旧的木桌。他伸出枯枝般的手，颤颤巍巍地拉开抽屉。
里面放着一沓叠得整整齐齐的布。
他小心翼翼地拿起这块布，一层一层的将其拨开。当最后一层薄布被摊平，最终才看到了泛黄的信件。
所有的秘密就藏在这封信里，沈玥被莫名的感受牵引着，不由自主地伸手去够这封信。
老人却缩回了手。