贾环来到皇宫，验过文书，经由森严宫禁层层查验后，被引至皇宫深处。
巍峨的皇宫之中，演武殿前的汉白玉广场肃穆庄严。
广场四周旌旗招展，禁军侍卫甲胄鲜明，肃立如林，气氛凝重而肃杀。
广场中央，数十名通过会试、来自全国各地的精英武生已按地域列队站好。
此次监考主官并非皇帝，而是当朝大皇子。
他端坐于高台主位之上，年约三十许，面容英挺，眼神锐利中带着几分矜贵。
身旁，坐着几位兵部重臣和作为特邀观礼的宗室勋贵。
“时辰到！”
司礼太监高声唱喏。
大皇子微微颔首，目光扫过下方众武生，朗声道：
“因北域狼族猖獗，军情如火，父皇日夜忧劳，躬亲国事。所以，此届殿试，由孤代为主持。”
“不过，国之重器，不可轻忽！尔等皆是千里挑一的英才，今日一展所学，既为自身前程，更为社稷安危！望尔等倾尽全力，不负皇恩，扬我国威！”
“谨遵殿下钧旨！”下方武生齐声应诺，声浪滚滚。
大皇子不再多言，目光转向身旁的司礼太监。
太监会意，上前一步，展开手中黄卷，声音高亢的宣读：
“殿试规则，唯有一字：战！”
“擂台比试，生死各安天命！”
“以会试名次为序，依次上前，抽签分组，定对手！”
“胜者晋级，败者淘汰！”
“直至……决出魁首，定鼎三甲！”
“现在开始抽签！”
这个世界武道昌隆，传闻中一些达到巅峰的武道强者甚至能开山裂石、一人破一军。