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寅时三刻，乾清宫门前月影婆娑，月光下，一人步履匆忙走进殿门。
幽暗的大殿内，只弘德皇帝一人端坐案后，面前摆放一份文书，正是关于日前鸿宴楼命案的奏章。
“陛下深夜召见不知有何事差遣？”乔庆云立于龙书案前躬身。
皇帝垂视奏章沉声道：“你虽是内臣，但宫外既有府邸，可听说过鸿宴楼之事？”
“回陛下，臣略有耳闻。听说是鸿宴楼少东深夜被刺身亡，顺天府断案说是劫财，但沈父认为不是，遂告到了刑部，要求重审。”
“那你是如何看待此案的？”
“回陛下，臣以为鸿宴楼虽说是京城第一楼，可沈家到底乃一介平民，其子命案本当由顺天府审理，可如今其父走了门路告到了刑部，实乃冒然之举……”
皇帝未听他说下去，打断道：“朕知你一向谨言慎行，生怕说错了话得罪人，不过，你身为臣子，无论内臣还是外臣，皆有谏言之责不是吗？”
乔庆云把头埋得更深了些，“臣惶恐，臣只是自觉无才无德，故而不敢乱议朝政罢了。”
皇帝点点头，起身绕过龙书案到乔庆云身边，“如今朝中这些官员，结党营私的太多，每个人的话朕都不能尽信。唯有你，从不与其他人来往，所以，朕就想听听你的见解。此间只你与朕二人，你只管说便是。”
乔庆云这些日子，一直钻在家里只管学棋，不过这沈家的案子确实闹得有点儿大，他就是不想听也能听着点风声。为了不被皇帝觉得自己成天混日子，他只得硬着头皮道：“是。回陛下，臣听闻鸿宴楼那日死了两个人，还分别在两个房间内，若是歹徒为财索命，只劫持沈年便是，为何要绕道再去杀一人呢？这与理不合，所以，臣以为顺天府确实有误判之嫌。”
皇帝手捻胡须道：“你还是说得客气了，朕看过顺天府的奏章，简直是漏洞百出，所以朕以为并非顺天府误判，而是他们存心想隐瞒真相。”
乔庆云并未听说案件全貌，故而不解，“可顺天府堂堂朝廷五品官员，又能与一商户有何牵扯呢？”
“朕也是难以理解，所以，找你来，就是打算让你去好好查查此事。”
乔庆云一愣，心说我查这个，那我棋艺岂不荒废了。
“呃，陛下，此等案件不是该交由东厂去查吗？臣去查……这岂非是越职查办吗？”